لطالما اعتبرت سكوتي بيبين اللاعب المثالي المكمل الآخر في رياضة جماعية. وحتى الآن كنت دائمًا أفترض أن بيبين كان مرتاحًا للعب دور الكمان الثاني لمايكل جوردان في فرق بطولة شيكاغو بولز.
لكن سلسلة من التعليقات الأخيرة من بيبين حول جوردان جعلتني أعتقد أن بيبين كان على ما يرام بدوره، ولكن ليس مع جوردان. في كتابه الجديد، غير محمي، الذي كتب بالاشتراك مع مايكل أركوش، يرسم بيبين صورة غير مواتية لزميله الأسطوري في الفريق.
من بين أمور أخرى، يكتب بيبين أن بولز فازوا على الرغم من تنمر جوردان الأسطوري، وليس بسببه. يكتب بيبين:
"لم نفز بست بطولات لأنّه كان يقسو على اللاعبين. فزنا على الرغم من قسوته على اللاعبين. فزنا لأننا لعبنا كرة سلة جماعية، وهو ما لم يكن الحال عليه في أول موسمين لي، عندما كان دوج كولينز مدربنا. هذا ما كان مميزًا في اللعب لصالح بولز: الصداقة الحميمة التي أقمناها مع بعضنا البعض، وليس شعورنا بأننا محظوظون لوجودنا في نفس الفريق مع مايكل جوردان الخالد."
كما يدعي أنه كان زميلًا أفضل من جوردان.
"اسأل أي شخص لعب معنا نحن الاثنين. كنت دائمًا موجودًا لأقوم بتربيت على الظهر أو أقول كلمة تشجيعية، خاصة بعد أن يحط من قدر شخص ما لسبب أو لآخر. لقد ساعدت الآخرين على الإيمان بأنفسهم والتوقف عن الشك في أنفسهم."
لا تعرف أبدًا كم من هذا النوع من الحديث مصمم لتوليد مبيعات الكتب ومقدار ما يعكس الاستياء المكبوت المشروع الذي كان يختمر لعقود.
على أي حال، تؤكد شكاوى بيبين بشأن جوردان على نعمة ولعنة كونه الملحق التكميلي لنجم.
تحدثت مع أركوش الأسبوع الماضي لمعرفة أفكاره حول تعليقات بيبين. غير محمي هو الكتاب الخامس عشر لأركوش. كانت جميعها تقريبًا عبارة عن تعاون مع شخصيات رياضية كبيرة، من فيل جاكسون إلى راي ألين إلى لاعب الجولف كين فينتوري إلى شوغار راي ليونارد.
بدأ أركوش وبيبن العمل في المشروع قبل عام ونصف، في بداية الوباء. في سن 56 عامًا، أراد بيبين أن يروي قصته - القصة الملهمة حول التغلب على الصعاب، عن تربية صعبة في أركنساس، وهو أصغر 12 طفلاً، صعودًا من الغموض إلى النجومية في الدوري الاميركي للمحترفين.
ثم تم بث الرقصة الأخيرة على ESPN وتغير كل شيء. تم إصدار المسلسل المكون من 10 أجزاء في أبريل 2020 وادعى أنه يروي قصة الموسم الأخير من سلالة بولز. كان المسلسل إعلانًا تجاريًا لعظمة جوردان. هذا أزعج بيبين.
قال أركوش: "لقد جلب بالتأكيد سردًا جديدًا تمامًا لما كنا نتحدث عنه".
تطور كتاب بيبين إلى رد مباشر على الرقصة الأخيرة، وعلى جوردان على وجه الخصوص.
قال أركوش عن بيبين: "لقد اعتز حقًا بدوره كميسر للهجوم ومرساة للدفاع، وأحب حقًا أن يكون في هذا المنصب وأن يكون جزءًا من الفريق بأكمله". "شعر حقًا أنه يريد أن ينقل فكرة كرة السلة الجماعية. وعندما رأى الرقصة الأخيرة، رأى طرقًا شعر أنه كان يجب أن يتم تمثيله بشكل أفضل."
"أراد سكوتي التأكد من أن الناس فهموا أنها لعبة جماعية. لقد كان لاعبًا جماعيًا بارعًا. كرة السلة ليست لعبة فردية؛ إنها لعبة جماعية، هذا هو جوهر ما يشعر به"، قال أركوش.
تحدثت مع عدد من الشباب الذين شاهدوا الفيلم الوثائقي كما لو كانوا يشاهدون فريق بولز جوردان في الوقت الفعلي. لم يولد معظمهم حتى في الفترة التي يغطيها الفيلم الوثائقي. لم يتم تجاهل بيبين ولكن، من وجهة نظره، تم اختزاله إلى لاعب ثانوي، وموسيقى خلفية لسيمفونية جوردان. لقد كان أكثر من ذلك بكثير.
"الرقصة الأخيرة لم تبرز حقًا من هم شيكاغو بولز وكيف أنجزوا كل شيء كفريق. هذا ما أراد بيبين أن يأخذه الناس"، قال أركوش.
بيبين ليس مقدرًا تمامًا. إنه ليس مايكل جوردان فقط. لقد تم الاعتراف بموهبته على نطاق واسع. تم التصويت عليه كواحد من أفضل 50 لاعباً في الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق. تم إدخاله مرتين إلى قاعة مشاهير كرة السلة - مرة كفرد، ومرة كعضو في فريق الأحلام عام 1992 في الألعاب الأولمبية. تم سحب قميص بيبين رقم 33 في عام 2005.
قال أركوش: "إنه يفهم تمامًا عظمة مايكل جوردان اللاعب. لقد قدر ذلك منذ اليوم الأول". "لقد شعر فقط أنه لم يتم تمثيله بالطريقة التي أرادها وكان يجب أن يكون عليها."
الحقيقة هي أن الطريقة الوحيدة لقول الحقيقة هي أن تصنع فيلمك الخاص، كما فعل جوردان، أو أن تكتب كتابك الخاص، وهو ما فعله بيبين.
لسوء الحظ - أو لحسن الحظ، اعتمادًا على دوافع بيبين – فإن تصريحاته حول جوردان تلقي بظلالها على الرسالة الأساسية لـ غير محمي، وهي كيف ثابر بيبين وانتصر على الرغم من الصعاب ووصل إلى قاعة مشاهير كرة السلة. أخذت رحلة بيبين من هامبورغ، أركنساس، إلى الدوري الاميركي للمحترفين، وستة ألقاب في الدوري الاميركي للمحترفين، وميداليتين ذهبيتين أولمبيتين. تم اختياره في فريق الدوري الاميركي للمحترفين للدفاع الأول ثماني مرات متتالية واستمتع بمسيرة مهنية استمرت 17 عامًا في الدوري الاميركي للمحترفين.
لعب بيبين كرة السلة في المدرسة الثانوية ولكن لم يتم عرض منحة دراسية جامعية. جاءت فرصته الوحيدة من جامعة وسط أركنساس، حيث تم وضعه في برنامج دراسة العمل.
بحلول موسمه الأخير، نما بيبين 7 بوصات، إلى 6 أقدام و 8 بوصات، وكان اللاعب المهيمن في المؤتمر. جعل سياتل سوبر سونيكس بيبين اللاعب الخامس الذي تم اختياره في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 1987. بعد بضعة أسابيع، تم تداوله في بولز.
إرادة بيبين هي ما أثار إعجاب أركوش. قال أركوش: "كيف تستمر في الإيمان بنفسك؟". "كيف لا تزال تشعر أن طريقك موجود نحو العظمة؟ كيف يمكن لشخص ما أن يمتلك هذا النوع من الثقة؟ لقد فعل ذلك. لقد عمل بجد."
وأضاف أركوش: "أعتقد أنه يقدر رحلته كثيرًا ومدى صعوبتها. أعتقد أنه أراد حقًا أن يفهم الناس ذلك، وأن يلهم الآخرين بأن أحلامهم ممكنة إذا آمنوا بأنفسهم وبذلوا الجهد. هذا جزء كبير مما أراد أن ينقله."
كان لدى بيبين مشكلة في إدراج الفيلم الوثائقي لقراره الشهير الآن بالجلوس خارج آخر 1.8 ثانية من مباراة فاصلة في عام 1994. إذا كان الفيلم الوثائقي يدور حول موسم 1997، فلماذا تم تضمين مباراة 1.8 ثانية؟ وقعت اللحظة في المباراة الثالثة من الدور نصف النهائي للمؤتمر الشرقي عام 1994 ضد نيويورك نيكس.
لم يكن جوردان في الفريق، لكنه كان في إجازة، يلعب البيسبول.
ربما كان القصد منه أن يكون حفرة من قبل جوردان، تذكير بأن بيبين لسبب ما تقلص من لحظة كبيرة بالطريقة التي لم يفعلها جوردان أبدًا.
أوضح أركوش قرار بيبين بالجلوس: "كان هذا فريقه، وكانت هذه لحظته للتألق، ليكون البطل". "لم يكافأ بلحظته".
سدد طوني كوكوك الرمية الفائزة بالمباراة. فاز بولز بالمباراة الثالثة، على الرغم من أنهم خسروا السلسلة في النهاية بأربع مباريات مقابل ثلاث.
أوضح أركوش: "لم يكن لديه أبدًا لحظته الفردية عندما سدد رمية رائعة في النهاية في مباراة كبيرة مثل تلك". قد يفسر ذلك أيضًا الفرق بين كونه مجرد نجم ونجم لامع.
صفعة لبيبن؟
لم يحقق بيبين أبدًا لحظة كان يمكن أن ترسخ عظمته بعيدًا عن جوردان.
بدلاً من أن يكون بطلاً ضد نيكس، يُذكر بأنه جلس بسبب كبرياء جريح.
خلال نهائيات المؤتمر الغربي 1999-2000، كان بيبين عضوًا في بورتلاند تريل بليزرز. تقدم بورتلاند بفارق 15 نقطة على لوس أنجلوس ليكرز في الربع الرابع من المباراة السابعة. أضاع بورتلاند الصدارة وخسر فرصته في الوصول إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
قال أركوش: "لو فاز بخاتمين بدون جوردان، لكانت المحادثة بأكملها قد تغيرت". "لكنه لم يفعل ذلك."
ومع ذلك، كان بيبين جزءًا حاسمًا - وربما لا يمكن تعويضه - من سلالة بولز. يشير أركوش إلى أن سجل بولز في المباريات الفاصلة بدون بيبين هو 1-9.
قال أركوش: "فاز جوردان بمباراة فاصلة واحدة في مسيرته مع بولز عندما لم يكن سكوتي بيبين موجودًا".
أثارت تعليقات بيبين سلسلة من المناقشات حول موقعه في التاريخ بالنسبة إلى جوردان، لكنها تثير أيضًا حماقة تسليط الضوء على الإنجازات الفردية في رياضة جماعية.
من كان سيكون جوردان بدون بيبين؟ من كان سيكون بيبين بدون جوردان؟
السؤال الذي يحتمل أن يكون مرعبًا لبيبن وجوردان هو من كانا سيكونان بدون بعضهما البعض.